Alexitymi er en tilstand, hvor en person har svært ved at genkende og udtrykke deres følelser. Det handler ikke om, at personen mangler følelser, men snarere om, at det er udfordrende at forstå og sætte ord på, hvad de oplever følelsesmæssigt.
Begrebet stammer fra græsk, hvor "a" betyder "uden", "lexis" betyder "ord", og "thymos" henviser til følelser – altså "uden ord for følelser".
Mennesker med alexitymi kan have svært ved at skelne mellem forskellige følelser eller at forstå, hvordan deres følelsesmæssige tilstand påvirker deres tanker og handlinger. Dette kan skabe udfordringer i sociale og personlige relationer, hvor evnen til at dele følelser ofte er vigtig.
For en person med alexitymi kan følelser føles som en diffus uro eller en fysisk fornemmelse uden en klar emotionel betydning. For eksempel kan en følelse af vrede eller angst mærkes som en trykken i brystet eller spændinger i kroppen, men uden at personen kan identificere, hvad der udløste følelsen eller præcist, hvad de føler. Derfor kan spørgsmål som 'hvordan har du det?' eller 'hvad føler du' være nogle spørgsmål der udløser frustration.
Alexitymi påvirker også ofte evnen til at tale om følelser. Mange beskriver, at de mangler de rette ord eller begreber til at forklare deres indre oplevelser, hvilket kan føre til frustration eller misforståelser i kommunikationen med andre.
Det korte svar er nej.
Alexitymi er ikke klassificeret som en selvstændig diagnose i hverken DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. udgave) eller ICD-11 (International Classification of Diseases, 11. revision). I stedet betragtes det som et personlighedstræk, der kan variere i intensitet blandt individer.
Forskning har vist, at alexitymi ofte er forbundet med forskellige neurologiske og psykiatriske lidelse. Cirka én ud af ti mennesker oplever alexitymi, og forekomsten er højere blandt neurodivergente personer, dem, der har oplevet traumer, eller som lever med mentale helbredsdiagnoser.
Selvom begrebet ofte beskrives overfladisk som en udfordring med følelsesmæssig forståelse, er der mere på spil. Et vigtigt aspekt af alexitymi handler om interoception – kroppens evne til at registrere og fortolke indre signaler som hjertebanken, åndenød eller sult. Disse signaler spiller en central rolle i vores følelsesmæssige oplevelse.
Der er flere måder at støtte mennesker med alexitymi gennem interoceptions-baserede tilgange. Her er nogle praktiske råd:
Skab ro og regulering
Det er svært at mærke sine kropslige signaler, hvis man er stresset eller overvældet. Et trygt miljø og en reguleret nervesystemstilstand vil være en god støtte for at kunne rette opmærksomheden mod egen krop.
Udforsk kroppens signaler
Det kan være gavnligt at skabe situationer, hvor man bevidst mærker sine kropslige signaler. Dette kan ske gennem daglige aktiviteter som at vaske hænder, lave mad eller dyrke motion. Udvælg 1 aktivitet og del aktiviteten op i del-bevægelser som indgår i det større aktivitetsbillede. Fokusér på bevægelserne i muskler og led og mærk forskellen fra ene hånd til anden. Hvor mærker du en bevægelse på kroppen og er der noget der mere behageligt end andet? Disse øvelser giver mulighed for at opdage, hvordan kroppen føles i forskellige situationer.
Ingen forkerte følelser
Det er vigtigt at understrege, at der ikke er en rigtig eller forkert måde at føle på. Hver persons kropslige oplevelser og følelser er unikke. At acceptere dette kan reducere angsten for at “føle forkert” og give plads til nysgerrighed.
Vær tålmodig og venlig mod dig selv
At forstå sine følelser er en proces, og det er helt normalt, at det kan føles svært eller forvirrende. Det vigtigste er at blive ved med at øve sig og give sig selv lov til at lære i sit eget temp.
Ved at arbejde med interoception kan mennesker med alexitymi få bedre adgang til deres følelsesmæssige verden og finde måder at udtrykke sig selv mere klart på. SomaPsyk kan hjælpe dig igang.